- Ладно, после пары будем ждать тебя в беседке с йогуртом.
- Только не дай бог, не мятный- меня от одного запаха тошнит!- уходя, демонстративно скривилась О, всем своим видом показывая как ненавидит мятный йогурт. И сделала это так убедительно, что мне самой уже не хочется его покупать,- а ведь он один из моих любимых. Поворачиваюсь по направлению к корпусу с нашим кабинетом английского, который в этом году дополнительно посещаем только мы втроем. Разумеется,после вчерашнего к уроку я совершенно не готова, а потому вместо того, чтобы попытаться исправить положение дел за эти пять минут, что отделяют меня от очередной "F" и снисходительного взгляда из-под очков "Гарри Поттера", я придаюсь бессмысленным размышлениям на вечно больную тему " что я забыла на этом предмете" и немного остаю от девчонок, продумывая возможные пути отступления. На дополнительный английский я пошла только потому, что у меня сотавался один незаполненный предмет, а я всего лишь хотела по-больше времени проводить с любимыми подругами в наш последний совместный год обучения. Но сейчас... Снова и снова думая об одном и том же, пирокручивая в голове события прошедшего лета и едва начавшегося учебного года я все никак не могу понять, как то, что строилось и крепло с годами, могло развалиться в считанные минуты? А самое главное, кто в этом виноват? Все начиналось как и обычно. Пока по наши души не восстает из пепла знаменитая "Сплетница", успевшая разломать и порушить не мало отношений, судеб и семей несколько лет назад, а теперь требует новых жертв...Если бы не то сообщение об Ане Кэт и ее "британской мартышке", о котором подруга даже не удосужилась оповестить нас, если бы не дергания Аны на наши простые совершенно вопросы, если бы не дурное влияние, которого она сама не замечает, но замечаем мы... и если бы это не проложило полосу недоверия между нами, деля тем самым наш квартет на пресловутые парочки...и если бы не эта мерзкая сплетнюка, которая как "яблоко раздора" врывается всякий раз, когда все вроде бы начинает налаживаться...хотя в глубине души, не желая признаваться в этом самой себе,все же понимаю, что в большинстве всего случившегося между нами виновата именно я...
Из философского ступора меня выводит чье-то не вписавшееся в поворот тело. Точнее, это мое тело не вписывается в поворот и привычную для этого места циркуляцию людей. А все оттого, что меньше надо по сторонам зевать.
0 Шикарно просто!- поднимаюсь на ноги, потирая лоб( на котором вскоре явно выскочит шишка), и оценивая общий урон. Девушка, которой повезло попасть мне под дурную голову, вроде, была в порядке. Потому что учебники носит в сумке, и ходит осторожно в отличие от растяпы меня. Зато ее "Айпад" валялся как раз в паре сантиметров от моего каблука. Про свой улетевший к ступенькам "Гэлакси тэб" и распластавшиеся на полу тетрадь и учебники я молчу,- спасибо еще, что планшет не "пересчитал" лестницу. - Вроде, не пострадал..-осматриваю планшет незнакомки, а затем и саму хозяйку. Блондинка. Симпатичная блондинка. Краем глаза вижу расписание,в которое она очевидно смотрела до столкновения. - Прошу прощения за это,- извиняющаяся усмешка.- Что поделать, блондинка "за рулем"( да, мой новый цвет волос явно сказывается), в поворот не вписалась....Ты в выпускном классе? Новенькая что ли?- ее большие и потерянные миндалевидные глаза говорили за нее,- а у меня сейчас тоже английский. Это туда- указываю рукой вдоль по коридору, замечая, что девчонки уже скрылись из виду. Спасибо, подруженьки, что подождали. Кто-то из младшекурсниц любезно вручает мой "Гэлакси таб", т собранные тетрадь и учебники, я коротко благодарю, затем увлекаю новенькую за собой. - Я Фэй Дентон кстати. Очень приятно.
Ты наверное уже читала обо мне в блоге сплетницы- та самая шизанутая художница-экспериментатор-любительница инцестов, Пикассо и Вархола. Беги по-дальше, пока "плохому" не научила
Не могу сказать, что именно побудило меня общаться сейчас именно с этой девочкой. Возможно то, что однажды я тоже была одинокой новенькой с огромными потерянными глазищами, которую добрая самаритянка Офелия привела за ручку в свою компанию, тем самым определив мое новое место и оградив от насмешек окружающих. А может быть и то, что в последнее время я все чаще чувствую себя одинокой, бдучи окруженной подругами...

- Ну, у нас это немного по-другому происходит...- новенькая оказалась не из робкого десятка. Она явно выделялась из толпы:восприятием, поведением, прической, манерой разговора. С уверенностью могу сказать, что она приезжая. Судя по всему хорошая девочка,- как унция свежей крови в наше общество "динозавров" верхнеист-сайдской аристократии. Девчонки из провинциальных городов в нашей школе- большая редкость. Но они быстро перенимают местные привычки, и так стараются влиться в новую атмосферу помпезной роскоши, что слишком быстро теряют свое истинное лицо. Надеюсь, эта задержится в первозданном облике по-дольше.  По субботам у нас проводятся специальные консультационные уроки для младшеклассниц под началом совета выпускников. На этих уроках вы можете задавать любые консультационные вопросы о чем угодно- о любви, об учебе, о сектерах красоты, о том, как приодолеть комплексы,- усмехаюсь на последнем. Вот из меня советчик-то по преодолению комплексов! Тот  еще...- ...только я в этих делах не особенно замешана. Вот Ана-Кэт у нас председатель. в обязанности комитета так же входит помощь новеньким. Выбирается кто-то, который вот навроде того поводыря, о котором ты говорила. У нас это все отмечается в рекомендацуиях к поступлению в университеты "лиги плюща". То-есть, замешана в этом всем- имеешь все шансы на то, что будешь в числе первых представленных на тематическом вечере...остановилась у своей аудитории, после чего взяла из ее рук планшет, и забила себя в спеисок контактов.- это мой номер. Могу побыть твоим "поводырем", если хочешь. И нет, твоя аудитория будет первая слева, за поворотом. Удачи в первый день, Лекси. Если хочешь, присоединяйся к нам за ланцем в столовой...

*на большой перемене*   

- А. Лекси, бастро ты нас нашла. Как прошел первый урок?-кивнула на свободное место напротив, отмечая нехилу. порцию жаренного на подносе. Всегда завидовала людям, которые могут есть нездоровую пищу в таком количестве и не толстеть. машинально ковырнула ложкой свой черничный йогурт.- Это Тиффани и Офелия. Офелию можешь называть о, если она тебе позволит. Девчонки. это Лекси. Она с 11 класса, новенькая.
Ана Кэт задержалась у мистера Глисона,- должно быть, он снова планирует отправить ее на участие в конкурсе эссе. Хотя честно сказать, в последнее время она все реже и реже стала присоединяться к нашим посиделкам. И в душе меня не покмидает чувство, что она намеренно избегает общих сборов из-за меня...

- Бред?- переспрашиваю я, едва удерживаясь, чтобы не разораться на всю школу,- на нас и так смотрят все девчонки и ребята, собравшиеся в сквере и продолжающие подтягиваться, чтобы посмотреть на эпический сюжет, старый как мир: финальная схватка двоих подруг за жизнь, чья дружба некогда была предметом зависти и восхищения почти всей школы. Но мы обе были слишком захвачены эмоциями и самой перепалкой, чтобы заметить зевак. - А ты у бойфренда своего спроси, или кому-то еще рассказывала?- понижаю голос до срывающегося шепота. - Я конечно понимаю, что в этом году тебе плевать на всех и все,- на репутацию, на друзей, на учебу...но черт, зачем было и меня в это втягивать? мне больше нечего тебе сказать. Полагаю, на этом все кончено... - тихо бормочу я, разворачиваясь и убегая прочь со двора- на край света, или под землю. Я хочу убежать ото всех и от всего, и больше никогда не оглядываться назад. Больше не видеть всех этих лиц, этой школы и этого места. Не видеть ее лица...
Стайка младшекурсниц, что была в уборной до меня, бросала удивленные взгляды и перешептывалась, пока я открывала кран с водой и ополаскивала лицо. Один взгляд в их сторону, и они тут же поспешно засобирались на выход, смущенно отворачиваясь. Великолепно! Поднимаю лицо над умывальником, вглядываясь в собственное жалкое отражение в зеркале. Стоило быть умнее. Стоило быть спокойнее, и расспросить Ану насчет всей этой истории, но я была слишком зла и шокирована, чтобы мыслить трезво в тот момент, равно как и сейчас. В моей душегнездились обида, ревность и разочарование,- еще с начала года. Сегодняшняя сплетня всего лишь поставила точку в наших с Аной Кэт отношениях- все кончено...
Поправляю макияж, промокаю влажное лицо бумажной салфеткой, делаю финальный осмотр в зеркале- следы слез скрыты полностью, если не считать красноватых прожилок на белках глаз, но это может быть и признаком усталости. Как бы то ни было, единственный выход сейчас- вернуться с высоко поднятой головой, и делать вид, что ничего не произошло,- хоть где-то  мама дала дельный совет...
[несколько дней спустя]

- Новогодний котильон. Это одна из классических вечеринок верхнего ист-сайда. Что-то вроде городского бала, на котором дебютанток до 18 представляют высшему обществу...- объясняю я Лекси- новой подруге, с которой мы договорились прошвырнуться по магазинам. Мне нравится эта девочка, ее по-деревенски искренняя и немного наивная натура, которую еще не успел загадить своими нравами и суровыми законами жизнедеятельности наш гламурный порочный мирок манхэттенской элиты. - Обычно его в другое время проводили, но теперь решили приурочить к празднику, да еще и изменить традиционные наряды на древнегреческие. Темой выбраны боги Олимпа...- достаю одно милое платьице прекрасного оттенка приглушенного голубого цвета, прикидываю его на Лекси.- мне кажется, тебе стоит примерить. Как раз по твоей фигуре.
На самом деле стилист из меня не самый лучший,- я не следую модным тенденциям,ибо моя одежда- мой стиль самовыражения внутреннего состояния. Сегодня я могу одеть ретро, завтра преппи, а послезавтра хип-хоп или хиппстерские шмотки с индийской барахолки,- в одежде, как и в искусстве, для меня не существует границ. Однако если берусь советовать кому-то что-то, то стараюсь выбирать то, что как мне кажется, действительно человеку подойдет, пусть даже сама я это ни в жизнь не одену. - Если хочешь, я попробую протащить тебя на этот вечер. Ты сможешь познакомиться со многими влиятельными людьми и некоторыми сокурсниками. Эх, если бы можно было поменяться местами! Я отвратительно танцую. Проще сказать- не танцую вообще. Так что котильон для моего партнера станет настоящей пыткой.-тяжело вздыхаю, представляя все эти чопорные лица жеманных барышень и самовлюбленных молодых людей. Куда угодно, только не туда. Бабушка права наверное, что я- "мул в лошадиной сбруе". Меня гораздо больше привлекает жизнь, свободная от светских раутов =ярмарок тщеславия и людского лицемерия. Но это та жизнь, которую я унаследовала по праву рождения, и никуда от нее не денусь по крайней мере до тех пор, пока не окончу школу. - Расскажи лучше, как тебе Констанс, как идет учеба. Вообще, как вы в общеобразовательных школах живете, много ли отличий?

Хотя мне и не казалось, что бледно- голубой, больше относящийся к пастельным тонам, невыгодно подчеркнет ее красивцю смугловатую кожу, о вкусаз все же не спорят, потому я предложила следующее
- Твоя правда. Но модель на тебе классно будет смотреться. Есть почти все цвета. Вот хороший оттенок нежного персикового- выгодно подчеркнет и кожу, и блонд. -обвожу рукой пространство вешалок, предлагая выбрать нужное самостоятельно. Сама перемещавнимание на обалденные пиджачки- у де ла Ренты они просто идеальны. По крайней мере, для моей фигуры. А вот с обувью как всегда будут проблемы- на мои ласты элегантные женские модели даже на ист- сайде днем с огнем...
- Мда.... - заключаю я после ее рассказа об общеобразовательных школах.- видимо, на этот счет мама была все же права. Хотя частные школы тоже та еще клоака. Только здесь люди злее, пррдуманнее и травят тонко, но смертельно. Я имею ввиду переводы в другие школы.- на всякий случай уточняю, чтобы не ввести человека в заблуждение.  А что, пообщавшись с О, и в суицид можно уверовать как в единственное спасение. Но это при условии, что человек перешел ей дорогу. - да, я иду в паре- каждая из дебютанток должна сопровождаться партнером соответствующего сословия. Но его имя и фамилия тебе ни о чем не скажут, - тонко отмахиваюсь, переводя тему по- дальше от Уоррингтонов, кем и является Джастин.
Разошлись по примерочным, меняя разные комбинации выбранного гардероба и обменивпясь мнениями, затем расплачиваемся по счету.
-  Я бы чего- нибудь съела- неудивительно. Мои подруги уже привыкли к тому, что я постоянно голодна, так как не ем ничего калорийного. Да и от бокала хорошего вина я бы не отказалась- у нас на ист-сайде подрости лет с13 выпивают, и родители закрывают на это глаза, притворяясь невидимками- лишь бы дитя честь фамилии не позорило. Не сомневаюсь, что многим из нас с рук бы сошло даже убийство,- лишь бы следы заметали грамотно. Отец Амари, похоже, и в обратном случае не был бы шокирован.
В кафе, куда мы завалились со всеми многочистенными сумками и пакетами было уютно и светло. А гоавное, пища была здоровая, вкусная и разнообразная.
- А ты никогда не думала набить татуировку? - вдруг спрашиваю я делая крупную затяжку " мерритс ультралайт" и пригубляя очередной глоток из моего бокала  с Дом Периньон". У меня даже не спросили удостоверение, так как в этом кафе я завсегдатай лет с12, как и мои подруги, так что официанты просто приносят любой заказ, ибо " запрещенные" продукты я всегда оплачиваю наличкой.  Татуировки- та часть искусства, которая всегда была за гранью понимания уерхнего ист- сайда. И возможно, неприязнь к ним я унаслеловала от матери и баьушки, считая это украшением, достойным потасканных звезд вроде Анжелины Джоли и Кортни Лав. Но сам факт того, что я представила лицо матери при виде свежей наколки казался мне весьма забавным. ..

- у моей мамы есть, и я всю жизнь была уверена, что это норма, где главное - не перебарщивать.
Едва заметно удивленно вскидываю брови- самопроизвольно. Так  бывает, когда я удивляюсь услышанному, но собственное мнение предпочитаю оставить при себе. Попыталась представить себе женщину около 40, с увядающим телом и начавшей расползаться и терять форму татуировкой, каких не мало видела на пляжах в Коста-Рике- мерзость. Если я когда-нибудь и решусь на тату, то совершенно точно по пьяни или от наизеленейшей зеленой тоски, и обязательно удалю до тех пор, пока не придет пора прибегать к первым пластическим операциям.
- Драконы и иероглифы кажутся мне чем-то пошлым. А ты что, решила расширить свои творческие горизонты?
- Согласна...
Меня всегда удивляли люди, обвешивающие стены в доме или украшающие собственные тела тем. чей смысл до них абсолютно не доходит. Как например с иероглифами. Человек вешает картину, или набивает тату- пусть даже узнав смысл иероглифа, каждый раз при взгляде на него он будет видеть максимум художественные загагулины, которые не вызывают никаких ассоциаций, а потом уже только вспомнит перевод. Большинство любителей йероглифов в жизни не владеют ни одним из иероглифических языков. так что да, иерогливы и драконы уже давно стали пошлостью. - Расширять горизонты?- коротко усмехаюсь, переводя взгляд на бокал с остатками вина.- Если бы...
Если бы "расширять горизонты" у меня получалось так же легко, как мне этого хочется. Если бы я так же умело рисовала красками на холсте как углем на папирусной бумаге...если бы  я разбиралась в цветовой палитре достаточно для того, чтобы посоветовать своей подруге подходящее ее типу платье. Но тогда я скорее всего была бы дизайнером. а не художником, ибо одно дело рисовать то, что видишь, и совсем другое создавать образ самому.
Если бы так просто было отойти от стереотипов, навязанных тебе с пеленок...
- Послушай, у меня в сочельник вечеринка будет,- ничего грандиозного, девичник с ночевкой в лучших традициях. если хочешь, приходи. Возможно тебе это поможет влиться в новую атмосферу за пределами школы..
Нет. ну а что? Судя по упоминаниям Лекс об общеобразовательных "шабашах", навряд ли ее удивят наши девчачьи дурачества.