Все две недели потрачены на звонки и на поиски. Словно одержимый по городу, разрываясь между поиском идеального адвоката и Евы. Девчонка словно сквозь землю провалилась, а телефон то выключен, то не отвечает. Это злит до невозможного, поделать нечего и подсказок ноль, как и, казалось бы, смысла искать её. Только не может отвыкнуть от этого желания и упорно продолжает искать знакомое лицо средь незнакомых лиц в толпе, злясь каждый раз, когда не выходит. Весь на нервах из-за этой стервы... К концу первой недели парень был убежден, что прижимание к стенке и такси-на-плечах - самое малое, что ждет девицу при встрече. К концу второй же просто забил. Действительно - если ей понадобится его помощь или информация об Александре личного характера, упрямица сама позвонит. Если же нет - черт с ней. Тем более, что, по логике, Ева могла нарыть достаточно фактов о сестре через интернет, Сплетницу и местные газеты. Ей не нужен он, чтобы получить в этом плане спасение.
Пора забыть о случившемся. Где-то ходит внешняя копия Алекс, с этим надо смириться, но на его жизнь это влияет лишь косвенно. Она - не Александра и никогда не станет ей, даже если Крису захочется трахнуть сей молодую особу, представляя, что это его любимая девушка. Нужно жить своей жизнью, как и раньше. И начать надо с привычного малого. Вечер в баре, после которого он завалится домой не один, сможет забыться на ночь и к черту Еву.
Под этой фразой-эгидой Кристиан отправляется в местный бар. Не в собственный клуб - без поддержки Дэвида работы действительно стало больше. Последний разговор закончился скандалом и парень выматывался сверх обычного. Требовалось снять напряжение вне стен, начавших сильно давить на психику. В этот раз даже не высматривает никого в толпе, направляясь в пункт назначения пешком - к ночи будет пьян, за руль лучше не садиться, а пройтись все равно хочется. Потом вызовет машину, само собой, ведь до дома шагать куда как дальше. Настроение улучшается - постепенно, но неуклонно. Правда, Кристиан не настроен на неожиданные встречи, но кто его спрашивает? В баре привычно близ стойки, заказывает скотч и сразу делает первый глоток, после не без интереса окинув помещение беглым взглядом. С ходу ловит несколько взглядов - уже привык к тому, что привлекает женский пол, так что, даже не трудится отвечать на них - еще рано и хочется просто расслабиться, выпив первую порцию алкоголя. Приятно, когда напиток заставляет кровь по жилам бежать веселее и возвращает миру краски, утерянные во время рабочего дня. Уже не думает ни о чем, лениво скользя взглядом по полкам с выпивкой, словно выбирая следующий заказ, на деле просто смотря на полки без каких-либо намерений. Алкоголь действительно помогает забыться лучше всяких разговоров, а Паркеру нужна отдушина такого рода. Чтобы не думать о будущем, о карих глазах и знакомом до боли женском голосе. О работе и суде. О вечных противостояниях. К черту все на эту ночь. Просто к черту.

Пока все шло просто прекрасно - спокойно и алкогольно до предела. Но подобные минуты оказались иллюзорными. Когда милашка за близрасположенным столиком к барной стойке подмигнула ему, Крис должен был догадаться, что что-то просто обязанно пойти не так. На движение сбоку не обращает внимания, и это оказывается крупной ошибкой. Да плевать на то, что рядом творится, когда напиток лишь на дне и пора уже повторить. Но через пару минут странные шорохи сбоку перерастают в откровенный демонстративны грохот и Кристиан просто вынужден повернуться в сторону издаваемых звуков... Прямо навстречу злобному шипению, так не вяжущемся с милым личиком. Как интересно... Стоило забить на эту стерву и она моментально нарисовалась на горизонте, хотя до этого скрывалась с упорством партизанки.
- Это может тебя удивить, милая, но мир не крутится вокруг тебя. Две недели игнора как-то отбивают интерес к слежке и всякому общению, не находишь? - окидывает наглым взглядом и снова делает глоток скотча, опустошав бокал. Опускает его на стол и кивает бармену, чтобы повторил. Алкоголь действительно расслабляет и дарит желанный похуизм почти ко всему происходящему.
- За каким чертом ты мне сдалась? - тон жестче, взгляд без капли теплоты. Осточертело церемониться: Паркер пытался помочь, небо в свидетели. Пытался объяснить все, чтобы не пришлось поражаться тому, что происходит вокруг нее в связи с родственной связью с Александрой. Привел к себе, успокоил, дал отдохнуть, приготовил ужин и был готов помочь ей безвозмездно. Она же скрылась со всех радаров. Зачем стелиться перед этой девицей, если, впервые после двухнедельной "разлуки" она не может спокойно сказать "привет" или про игнорировать его присутствие, но с ходу воображает себя центром его Вселенной? Да, Кристиан звонил ей непрерывно. Да, он переживал за эту девицу некоторое время и даже признает это. Но Ева столь упорно делает вид, что все в порядке... Стоит ли разочаровывать ее или беспокоиться дольше секунды, если ей плевать на его беспокойство?
- Мне есть, с кем поговорить. И с кем переспать тоже, и пусть ты в моем вкусе по понятным причинам, это не значит, что я буду тратить время на то, чтобы преследовать тебя, как полный кретин. - последнее почти шепчет ей в лицо, склонившись к лицу Евы.
- А если ты считаешь, что это не так, то мне тебя просто жалко. - милая улыбка и новый глоток вновь появившейся в бокале жидкости, предварительно отсалютовав им девушке.
- Твое здоровье, малышка. - насмешка в каждом слове и жесте, будто глупая месть за долгие дни игнора.

Для него наступил не слишком "догадливый" день. Стоило догадаться в том числе, что она не станет молча слушать. Правда, Кристиан был готов отражать словесную атаку обиды в обычном состоянии. Он не ожидал того, что Ева действительно разозлится, выразив свое возмущение порцией шотландского виски в его лицо, попав жидкостью в его не готовые к теплому повороту событий глаза.
- Сука драная! - эстет и джентльмен не выстоял против порции беспощадно отправленного впустую алкоголя. Но псих на волю не вырвался и бить девушку Крис никогда бы не посмел. Приходится слушать все сказанное маленькой стервой, пока руки сжимаются в кулаки и так и чешутся нарушить собственное табу. Она исчезает быстро - почти стремительно, ухитряясь выглядеть абсолютно независимо после своей унизительной речи. Кристиан с шумом выдыхает, глубоко дыша, но желание убить ее не пропадает слишком долго. Прежде, чем Паркер осознал, что именно он творит, он уже вскочил на ноги и выбежал прочь из бара под не слишком одобрительные взгляды народа. Забыл заплатить и к черту - бармен пока не хватился, а несколько долларов заплатить можно без потери для кошелька. Вперед за удаляющейся фигуркой на всех парах. Теперь не уйдешь так просто, стерва. Хватает за руку и тащит в подворотню, как в первый раз прижав к стене - повторяя пройденное и что поделать, если это единственное, что может помочь удержать ее на своих глазах и заставить себя выслушать, даже если не знаешь, что сказать. Девочка явно не слишком удивлена и снова включает режим суки, что вполне объяснимо. На удивление, это не взбесило еще больше, хотя пальцы сильнее смыкаются на знакомых плечах. О чем сказать прежде всего? Не о виски в лицо и оскорблениях. Не о том, что не ее дело то, как он справляется со своей болью и плевать на то, что она о нем думает.
- Это был Дэвид. Муж Алекс. - выдыхает это все также гневно, но словно остывая. Именно после завершения их последнего вечера она стала вести себя так и бессмысленно презирать ту, что расслабилась на его груди, позволив себе вы плакаться и на какое-то время действительно доверяя до минуты наступления новой неловкости.
- Он бы не стал целовать тебя, как я. Достал бы пистолет или сдох от ужаса, но не радовался. За те секунды, что оставались, я мог засунуть тебя либо на балкон посреди ночи, либо в кладовку и некогда было объяснять, что тебя могут убить, если увидят. А ты не могла просто дождаться, пока я закончу и смогу выставить его за дверь - сбежала и исчезла, а теперь ведешь себя так, будто я последний ублюдок на земле. Ненавидишь меня за то, что не пустил в город на растерзание прессы, ничего не объяснив? Или за то, что хотел помочь и рассказать обо всем до того, как ты решила, что тактично съебаться - идея века? Отлично! - наконец получается перевести дыхание сквозь тираду. Злость исчезла и лишь осадок заставляет сделать глупость напоследок. Вместо того, чтобы отстраниться, оказывается предельно близко, руками спускаясь к талии и теперь держа не столь сильно. Хочет - пусть бежит. Он и сам собирается пойти домой - приятной ночи конец.
- И раз уж ты сама предложила, то я могу поцеловать тебя. На прощание. - не просьба, но утверждение. Исполняет свою угрозу, но требовательный поцелуй в считанные секунды становится нежным. Секунды сопротивления погашены ласковым, но твердым притягиваем к себе за талию, а когда Паркер получает ответ на свой поцелуй, за их спинами раздается тактичное покашливание. Приходится отстраниться от нежных губ и обернуться, без особого удивления констатировав, что это бармен, явно желающий получить положенные деньги. Кристиан не произнес ни слова, но потянулся к кошельку и, достав пару купюр, отдал их парню. Крупные чаевые он вполне заслужил за оперативность, даже если по вине его напитка Крис сейчас пахнет, как пьяный в хламину. Комментировать произошедшее нет желания. Копаться в себе в поисках ответов - тем более. Вместо этого он звонит в службу заказа такси и просит подогнать машину к бару. Хватит. Погулял достаточно. Обещают пригнать через пятнадцать минут, прекрасно. Пачка сигарет соседствует с кошельком и самое время воспользоваться ее содержимым.
- Будешь? - равнодушно в сторону красотки, до сих пор не сбежавшей, как ни странно.

Спустя считанные секунды они молча курят, ни словом не обмолвившись о "прощании". Никотин успокаивает, даря занятие губам и рукам, пусть и менее интересное, чем то, чем был занят Крис совсем недавно. Ева признает свою ошибку, пусть и с явной неохотою, хоть это больше не может его удивить. Вызывает лишь усмешку и недоверчивое хныканье с коротким взглядом в сторону девушки. По крайней мере, выступать в нападении красотка больше не намерена - какая радость. Такси подъедет скоро, Паркер окажется дома и можно будет постараться забыть об этом чуде с умением талантливо выводить из себя и бить с силой разъяренного хомячка, не причиняя ударами особого вреда. Увы, насчет вреда в целом вопрос спорный - педант в Паркере негодовал, когда при очередном вдохе через нос ощущается дикий запах алкоголя, а рубашка неприятно липнет к телу, буквально пропахнув выпивкой насквозь. В тишине время тянется медленно, но такси словно специально приходит быстрее. Парень вновь удивлен, но теперь уже голосу Евы, в котором столько сожаления. Она ведь его почти проклинала...
- Подвезти? - она совсем одна и это очевидно. Кристиан сует руки в карманы брюк, предварительно кинув сигарету на асфальт и наступив на ее кончик ногой. Едва ли будет получен отказ, так что, Паркер не сомневается в положительном ответе. Но девушка ухитряется удивить его в очередной раз. Брюнет пристально смотрит на нее, словно силясь найти доказательство того, что она пошутила. Признаков не обнаружилось.
- И давно тебе некуда ехать? - тон осторожный и подходит немного ближе. Если давно, то что- то ему подсказывает, что не надо спрашивать, как Ева выживала все это время. Ей действительно негде жить или это просто дурацкая ошибка? Черт... Это действительно большая проблема. Вопрос о деньгах лучше не задавать, и без того ясно, что с деньгами у нее бы не возникло такой проблемы. Молодая девушка, в городе совершенно одна, без жилья, без работы, возможно. В огромном городе, в котором преступность процветает весьма активно и бродить по ночам по темным улицам без защиты крайне не рекомендуется. Идея бросить девчонку одну откладывается на навсегда - едва ли из этого может выйти что-то хорошее. Кристиан прокручивает в голове варианты действий, но, с учетом ее гордости, подходит только один вариант: предложить пожить у него. Шанс на то, что Ева позволит по доброты душевной оплатить ей номер в отеле, отпадает, а финансовое положение на данный Момент не позволит купить ей квартиру. С последним можно было что-то накрутить так, что брюнетка не узнала бы имени добродетеля. Сразу говорить не стоит. Хотя бы для вида покидать иные варианты действий.
- Давай покатаемся по городу. В баре одной небезопасно, уже поздно. А на улице холодно и ты слишком легко одета. Мы придумаем, как решить твою проблему, а если идеи тебе не понравятся, я могу вернуть тебя на это же место, словно разговора не было. Идет? - обезоруживающая улыбка, и вот, вскоре они на заднем сиденье автомобиля. Несколько секунд молчания под ровный гул мотора, а после Кристиан нарушает эту тишину, поворачиваясь к Еве.
- Ты могла бы пожить у меня какое-то время. Пока не попадется вариант получше. Гостевых спален три, на выбор. Я живу один, только домработница приходит иногда, что привести квартиру в порядок, так что, слухи не поползут и там безопасно. Захочешь уйти: не стану держать насильно. Останешься: буду рад. У тебя больше нет альтернатив, как я понял, а на улице ночь. Небезопасно ходить по городу в такой час, Ева. Самое приятное, что с тобой могут сделать: ограбить. - при мысли о более плохом и вероятном развитии событий Крис поморщился, словно он боли. Не хотелось думать об этом. Как и допускать мысль о том, чтобы просто изгнать эту брюнетку из своей жизни. Совесть не даст спокойно спать, если он оставит ее на произвол судьбы. Нет, Кристиан просто обязан помочь ей...